病院を舞台にしたドラマやニュースを見ていると、「若手の先生」を指す言葉がたくさん出てきて、戸惑ってしまうことはありませんか？
「研修医」「レジデント」「フェロー」など、色々な呼ばれ方をしていて、一体何が違うのか気になりますよね。
実は、これらの言葉は日本の医療制度と海外の制度、さらには病院ごとの独自のルールが混ざり合って、少し複雑になっているんですね。
この記事では、そんな複雑な若手医師の呼び方の違いを、優しく丁寧に紐解いていきます。
最後まで読んでいただければ、きっと病院での会話や医療ドラマが、もっとスッキリと理解できるようになるはずですよ。
私たちも一緒に、このモヤモヤを解消していきましょうね。
日本の制度と病院の慣習、そして海外での意味合いが混ざっているんです
ズバリお伝えすると、「研修医」「レジデント」「フェロー」の違いは、制度上の正式な名前なのか、病院ごとの慣習的な呼び方なのか、それとも英語本来の意味なのか、という視点で分けることができます。
日本では、医師免許を取ったばかりの若手医師を制度上は「研修医」や「専攻医」と呼びます。
一方で、「レジデント」や「フェロー」という言葉は、病院が独自に使っている慣習的な呼び名であることが多いんですね。
さらに、アメリカなどの英語圏では、これらの言葉が指す「医師のレベル」が日本とは全く違う、というのも面白いポイントかもしれません。
これらが入り混じっているからこそ、私たちは「なんだかややこしいな」と感じてしまうのですよね。
なぜこんなに呼び方が違うの？その背景を探ってみましょう
では、なぜこんなに色々な呼び方が飛び交っているのでしょうか？
その理由は、日本の医療制度の変化と、英語の言葉が日本に入ってきた時の「ズレ」にあると言われています。
もう少し詳しく見ていきましょうね。
日本の制度上の正式名称は「研修医」と「専攻医」へと統一されつつあります
日本の医師のキャリアは、ざっくりと次のように進んでいくとされています。
- 医師免許取得後の「初期臨床研修医」（2年間）
- その後の「専攻医（旧・後期研修医）」（3〜5年間程度）
- 専門医・指導医へ
現在、日本の制度上の正式名称は、最初の2年間を「初期臨床研修医」、その後の専門的な研修期間を「専攻医」と呼ぶ流れに統一されつつあるんですね。
でも、昔からの名残や現場の習慣で、3年目以降も広く「研修医（後期研修医）」と呼ぶこともまだまだ多いようです。
英語本来の「レジデント」と「フェロー」の意味は少し違います
一方で、アメリカなどの英語圏では、言葉の持つ意味がもう少し厳密に決まっていると言われています。
- Resident（レジデント）：医学部を卒業し、特定の診療科で専門研修を行っている医師（3〜7年）。これを終えると専門医とみなされます。
- Fellow（フェロー）：レジデンシーを修了した後、さらに「サブスペシャリティ」と呼ばれる超専門分野（心臓麻酔や集中治療など）を学ぶ上級研修医。
つまり、英語圏での「フェロー」は、レジデントよりもさらに上の段階の、かなり経験を積んだ医師を指すんですね。
日本で日常的に使っている感覚とは、少しズレがあると思いませんか？
実は若手医師の間でも「あるあるネタ」になっているんです
呼び方が病院ごとに違うことは、実は私たちだけでなく、若手医師の皆さんの間でも話題になっているそうですよ。
医師向けのブログやメディアでは、「フェローとレジデントの違いって何？」「自分はいつまで研修医と呼ばれるんだろう？」といった解説記事がたくさん読まれていると言われています。
働く先生たち自身も、「病院が変わると自分の肩書きが変わって戸惑う」という経験をしているのかもしれませんね。
そう考えると、なんだか少し親近感が湧いてきませんか？
病院によってこんなに違う！3つのよくあるパターン
「研修医」が正式名称だということは分かりましたが、では日本の病院で「レジデント」や「フェロー」はどう使われているのでしょうか。
実は、日本の病院では、これらの言葉を「若手医師の総称」として、かなり自由に使い分けていることが多いんですね。
代表的な3つのパターンを一緒に見てみましょう。
パターンA：ジュニアとシニアで分けるスタイル
多くの病院でよく見られるのが、このパターンです。
- 卒後1〜2年目：研修医、またはジュニアレジデント
- 卒後3年目以降：後期研修医、またはシニアレジデント
「ジュニア」と「シニア」をつけることで、経験年数の違いを分かりやすくしているんですね。
滋賀県などの説明でも、初期研修医を「ジュニアレジデント」、3年目以降を「シニアレジデント」などと呼ぶとしているそうです。
これなら私たちにもイメージしやすいですよね。
パターンB：年次が進んでもずっと「レジデント」
次のような病院もあると言われています。
- 卒後1〜2年目：レジデント（研修医）
- 卒後3年目以降：同じくレジデントのまま（年次だけが進級していく）
この場合、「レジデント」という言葉自体が「研修中の若手医師」全体を指しているんですね。
何年目でもレジデントと呼ばれるので、外から見ると少し段階が分かりにくいかもしれませんね。
パターンC：初期は「研修医」、後期を「レジデント」や「フェロー」と呼ぶ
そして、最近増えているのがこちらのパターンかもしれません。
- 卒後1〜2年目：臨床研修医（研修医）
- 卒後3年目以降：レジデント（専攻医）、またはフェロー
日本では、「フェロー」という言葉を「卒後3年目以降の、特定分野を専門的に研修している段階の若手医師」として使う病院が多いそうです。
つまり、日本の病院での「フェロー」は、ほぼ「後期研修医」や「専攻医」と同じ意味で使われているんですね。
先ほどお話しした英語圏の「Fellow（専門医のさらに上の超専門研修）」とは、位置づけが違うことがわかりますよね。
「いつまでが研修医？」に明確な線引きはないって本当？
制度上は「2年間の初期臨床研修」を行っている期間が“臨床研修医”ですが、何年目までを「研修医」と呼ぶかは、本当に病院次第なんだそうです。
一般的には、専門医資格を取得するまで（卒後5〜7年目くらいまで）を広く「研修医（後期研修医）」と呼ぶことが多いと言われています。
患者さんから見れば、立派に診察をしてくれる先生ですが、医療の世界では長期間にわたって学び続ける姿勢が大切にされているんですね。
日々勉強を続ける先生たちの姿を想像すると、頭が下がる思いですよね。
複雑な呼び方の違い、スッキリ整理できましたか？
ここまで、若手医師のさまざまな呼び方について一緒に見てきました。
最後に、ポイントを優しくおさらいしておきましょうね。
- 研修医（初期臨床研修医・専攻医）は、日本の制度上の正式な名前です。
- レジデントやフェローは、日本の病院ごとで慣習的に使われている呼び名で、病院によって指す年次が違います。
- 日本での「フェロー」は主に3年目以降の後期研修医を指しますが、英語圏の「Fellow」は専門医のさらに上の超専門研修を指すため、国際的に見るとズレがあります。
海外留学を目指す先生たちは、この言葉のズレに気をつけて、英語の履歴書を書く時に「junior resident」や「senior resident」など、慎重に言葉を選んでいるそうですよ。
言葉一つとっても、奥が深いですよね。
言葉の違いを知って、医療の現場をもっと身近に感じてみましょう
「研修医 レジデント フェロー 違い」について、モヤモヤしていた疑問は晴れましたでしょうか？
病院ごとに呼び方が違うなんて、なんだか複雑で戸惑ってしまうかもしれませんね。
でも、この違いを知っておくことで、「あ、この病院ではこういう呼び方をしているんだな」と、少し違った視点で医療の現場を見ることができるかもしれません。
もし今度、病院に行く機会があったり、医療ドラマを見たりする時は、ぜひ先生たちの名札や紹介文に注目してみてくださいね。
きっと、「なるほど、こういうことだったのか！」と、新しい発見があるはずですよ。
この記事が、あなたの疑問を解決するささやかなお手伝いになれば、とても嬉しく思います。
これからも、気になることがあったら、いつでも気軽に調べてみてくださいね。応援しています。
